Ajrakhダマルカ村のブロックプリント『アジュラック染め』

ブジから車で約1時間東へ行ったダマルカ村のアジュラック染め工房が最初の訪問になります。この工房の染めは後染めブロックプリントの一種です。
最近は、高崎市染料植物園で講座を開催したり田中直染料店でアジュラック染めに取り組んでいる方の紹介をされたりと日本でも良く知られる染色技術となってきました。ブロックプリントは木版捺染という方法です。昨年行ったバングラディシュの施設でも体験をしましたが、こちらの工房でも見学とワークショップをします。

訪問した「The Ajrakh House」は2003年国家褒章を受賞したカトリーさんの工房です。カトリーという名前は職能集団で「染めや織り」を仕事にしているご一家というのがわかるファミリーネームなのだそうです。昔の「織部司（おりべつかさ）」のようなものでしょうか？
このご一家の先々代ころの方が化学染料が主流になり衰退しつつあったアジュラック染めを天然染料へと復活させたのだそうです。そして伝統工芸とデザインを融合させ、工芸品という位置へと高めたようです。ブロックに彫られたデザインは極細で、最高級品は両面から版を乗せプリントを施すそうです

ブジのページで触れましたが、2001年の大きな地震でここでも被害がありました。ダマルカ村では被災後、染色に重要な水質の変化や渇水問題が起こったそうです。酸性が強くなってしまった水を調整するシステムをこの工房は早くから導入しました。しかし、被害を受けた多くの工房は自分の所だけでは対応できず、支援を受けて水質改善システムを設置した『アジュラックプール村 (Ajrakhpur)』へ移住したのです。そのため、今は両村でのアジュラック染めが有名になっているようです。